Joseph Havel

Je n’ai jamais rencontré l’artiste Joe Downing, décédé en 2007. Ma compagne Mary Flanagan possède une maison à Ménerbes dont elle partageait la cour avec celle de Joe Downing, où il avait planté toutes sortes de fleurs. 

Alors que nous déménagions vers notre nouvelle maison et nos nouveaux ateliers, j’ai remarqué qu’un rosier était encore en fleur au début du mois d’octobre. Cela m’a quelque peu surpris, car l’été avait été chaud et nous étions en période de sécheresse. 

J’ai soudain pensé que si je me concentrais sur cette rose et que je commençais à la dessiner, je comprendrais peut-être, pourquoi, Joe Downing s’est installé ici à Ménerbes, ce que cela signifie d’être un artiste dans la splendeur d’un si beau paysage, dans un village au riche patrimoine culturel.

J’ai dessiné un peu plus de vingt roses blanches de Joe Downing d’octobre à décembre, au moment où elles ont cessé de fleurir. Elles sont devenues une sorte de GPS pour me repérer dans un nouvel environnement.

Je suis reconnaissant à Joe Downing pour son œuvre novatrice réalisée à Ménerbes. Je dédie ma série de dessins, Joe Downing’s Rose, à sa mémoire.